واشتقاق الأنملة من قولهم: رجل نمل، وجارية نملة إذا كانت كثيرة الحركة؛ يراد أن حركتها تكثر في طلاب الأشياء من مأكل وغيره، وحكى بعضهم: أصبع في إصبعٍ فإن صح ذلك فقد شذ عن سيبويه هذا الحرف، فأما اعتراضهم عليه بالأثمد وهو اسم موضعٍ من قول القائل: [المتقارب]

تطاول ليلك بالأثمد ... ونام الخلي ولم ترقد

فلا يلزمه ذلك؛ لأن الأثمد جمع ثمدٍ، وهو الماء القليل، سمي به هذا الموضع. وقد قالوا: الآنك لهذا الشيء المعروف، وهو أعجمي معرب، وقد استعملوه قديمًا. وفي الحديث المأثور: «صب في أذنيه الآنك». وذهب قوم إلى أن الأشد من قولهم: بلغ أشده اسم موحد على أفعلٍ، والذي عليه الناس أنه جمع، فمنهم من يقول: هو جمع شدة على حذف الهاء، كما قالوا: ضد وأضد، وهذا البيت يروى لأبي دوادٍ: [المديد]

نحن قتلنا ببرقة ذي غا ... نٍ على رغم العدو الأضدا

وقال بعضهم: أشد لم يستعمل واحده، فيجوز أن يكون جمع شد وشد وشد؛ لأن هذه الثلاثة يجوز أن تجمع على أفعل، فشد وأشد مثل كف وأكف، وإن كان الواحد شدًا