وَوَجَدُوا الغُبَّارَ يَمْلَأُ الجَوَّ خَلْفَهُمْ.

فَقَالَ بَعْضُهُمْ لِبَعْضِ: إِنَّهُمْ طَلِيعَةُ^(١) العَسْكَرِ، وَإِنَّ وَرَاءَهُمْ جَيْشاً جَرَّاراً^(٢) يُثِيرُ الغُبَارَ، وَنَحْنُ قِلَّةٌ ...

ثُمَّ دَبَّ فِي قُلُوبِهِمُ الذُّعْرُ، وَسَيْطَرَ عَلَيْهِمُ الجَزَعُ، فَطَفِقُوا يَحْمِلُونَ مَا خَفَّ وَزْنُهُ وَغَلَا ثَمَنُهُ، وَيَتَسَابَقُونَ إِلَى رُكُوبِ السُّفُنِ الرَّاسِيَّةِ فِي ((دِجْلَةَ)) وَيُؤَلُّونَ الأَدْبَارَ^(٣).

فَدَخَلَ عُتْبَةُ ((الأُبُلَّةَ)) دُونَ أَنْ يَفْقِدَ أَحَداً مِنْ رِجَالِهِ ...

ثُمَّ فَتَحَ مَا حَوْلَهَا مِنَ المُدُنِ وَالقُرَى.

وَغَنِمَ مِنْ ذَلِكَ غَنَائِمَ عَزَّتْ عَلَى الحَصْرِ^(٤)، وَفَاقَتْ كُلَّ تَقْدِيرٍ؛ حَتَّى إِنَّ أَحَدَ رِجَالِهِ عَادَ إِلَى المَدِينَةِ، فَسَأَلَهُ النَّاسُ:

كَيْفَ الْمُسْلِمُونَ فِي ((الأُبُلَّةِ))؟.

فَقَالَ: عَمَّ تَتَسَاءَلُونَ؟ !...

وَاللَّهِ لَقَدْ تَرَكْتُهُمْ وَهُمْ يَكْتَالُونَ الذَّهَبَ وَالفِضَّةَ اكْتِيَالاً ... فَأَخَذَ النَّاسُ يَشُدُّونَ إِلَى ((الأَبْلَّةِ)) الرِّحَالَ^(٥).

***

عِنْدَ ذَلِكَ رَأَى عُتْبَةُ بْنُ غَزْوَانَ أَنَّ إِقَامَةَ جُنُودِهِ فِي المُدُنِ المَفْتُوحَةِ سَوفَ تُعَوِّدُهُمْ عَلَى لِينِ العَيشِ، وَتُخَلِّقُهُمْ بِأَخْلَاقٍ أَهْلِ تِلْكَ البِلَادِ، وَتَقِلُّ^(٦) مِنْ حِدَّةِ عَزَائِمِهِمْ عَلَى مُوَاصَلَةِ القِتَالِ؛ فَكَتَبَ إِلَى عُمَرَ بْنِ الخَطَّابِ يَسْتَأْذِنُهُ فِي بِنَاءِ