قرأ «شعبة» «استخلف» بضم التاء، وكسر اللام، على البناء للمفعول، و«الذين» نائب فاعل، ويبتدئ بهمزة الوصل في «استخلف» مضمومة لضم ثالث الفعل.
وقرأ الباقون «استخلف» بفتح التاء، واللام، على البناء للفاعل، و«الذين» مفعول به، والفاعل ضمير مستتر تقديره «هو» يعود على «الله» في قوله تعالى: وَعَدَ اللَّهُ ويبتدئون بهمزة الوصل في «استخلف» مكسورة (٢).