الحمد لله الذي ضاق التاريخ عن إحصاء نعمه. وفات ذرع الرواة وصف ما جاد خلقه من شآبيب كرمه.

وبعد فان مختصر تاريخ الدول لابي الفرج الملطي قد جمع اخبار الأيام مع بلاغة في اختصار. وامتاز على جميع التواريخ بما يكثر سواد المقبلين عليه. ويوحى الى القلوب الاطمئنان اليه. فقد خلا عن كل ما لا يحفل به ولا عائدة منه.

وقد كان مؤلفه واسع الاطلاع متقنا لكثير من العلوم واللغات معروفا بالبحث عن غثّ الاخبار وسمينها فروى كل ما روى عن خبرة وذكره على الهيئة التي وقعت. فكأنه أخذ صور الوقائع والسير والتراجم على ضياء الشمس لا رسم القلم.

وقد طبع هذا التاريخ لاول مرة سنة ١٦٦٣ في مدينة أكسفرد بالعربية واللاتينية بمراجعة العلّامة پوكوك. ثم ترجمه بوّر الى الالمانية سنة ١٧٨٣. الا انه قد عزّ الآن وجود الطبعة الاولى. فاستفزّتنا محبة هذه البلاد الى اعادة طبع هذا التاريخ. فقابلنا النسخة التي في أيدينا بنسخة تكرّم باعارتنا إياها العلامة رست مدير مكتبة إنديا أفّس بلندن. وقد عنينا ايضا بمقابلة قسم كبير من الكتاب بنسختي أكسفرد ونسختي المتحف البريطاني (بريتيش موزيوم) والنسخ الثلاث التي في باريس الوطنية. فتسنّى لنا ان تكمل ما كان من النقص في النسخة المطبوعة في أكسفرد.

ثم اننا لم نأل جهدا في مطالعة التواريخ الاسلامية التي كتبت هذه الوقائع مثل تاريخ الطبري والكامل لابن الأثير وتاريخ ابي الفداء وتاريخ ابن خلدون ومروج الذهب للمسعودي والآداب السلطانية للفخري وتاريخ الخميس وغيرها. ثم عارضنا هذا

المختصر العربي بالمطوّل السرياني لأبي الفرج نفسه وبكتب أخر. وقد علقنا في الذيل ما استصوبناه بعد جهد البحث وتكرار المقابلة.

ولتسهيل المطالعة اردفنا الكتاب بفهرس مرتب على حروف المعجم يشمل كل اسامي الأعلام والامكنة التي ورد ذكرها في الكتاب.

هذا ونسأل الله ان يأخذ بيدنا لنخدم الحق والعلم في هذه الآفاق خدمة صادقة يشهد لها حسن الاثر لا خدمة ينادي بها اللسان. ويشهد بمين صاحبها الزمان. والله يوفق كل من ينوي في العمل وجهه الكريم، ويتّجه اليه بقلب سليم [١] .

[١] قد أثبتنا في الحواشي بعض المرويّات وقفنا عليها في بعض النسخ. وإليك تفسير الحروف المقتطعة:

س: تدلّ على ان ما هو بجانبها مأخوذ عن تاريخ الدول السرياني لنفس المؤلّف.

ر: على رواية مختلفة عن التي في المتن.

ص: على ان ما بعدها هو الصواب.

هو غريغوريوس ابو الفرج بن اهرون المعروف بابن العبري ولد سنة ١٢٢٦ للمسيح. وكانت ولادته في مدينة ملطية قاعدة ارمينية الصغرى. وكان أبوه وجيها في قومه نافذ الكلمة في اهل بلده كريما على عشيرته. فلما آنس من غريغوريوس حذقا ورأى منه ذكاء وفهما دفعه من صغره الى تلقّي الآداب والتخرّج في العلوم التي كانت لأهل ذلك العصر. فجد الولد في الحفظ واقبل على ارتشاف سلافة العلم فدرس اوّلا اليونانية والسريانية والعربية ثم اشتغل بالفلسفة واللاهوت وقرأ الطب على أبيه وغيره من مشاهير أطباء زمانه.

الّا انه بينما كان عاكفا على التحصيل جادّا في الطب انثالت المصائب على بلاده انثيالا وأفرغت النوائب إفراغا وتعاقب عليها الخراب من جانب المسلمين والفرنج والروم ثم من التاتار المغول الذين أسرفوا في القتل والنهب والسبي والحريق حتى لم يسمع في التاريخ عن جهة من الأرض انها أصيبت بمثل ما نزل بهذه البلاد من المخاوف والجوائح والمقاتل. وعندها فر به والده الى انطاكية وكان ذلك سنة ١٢٤٣ فاختار ابو الفرج هنالك طريقة الزهد والنسك وانفرد في مغارة بالبرية. فلما انتهى خبر فضله الى اغناطيوس سابا بطريرك شيعته خف لزيارته في تلك المغارة وأبدى له غاية التجلة والتكريم. ولم يلبث غريغوريوس برهة في المغارة المشار إليها حتى شخص الى طرابلس الشام وأكمل قراءة البيان والطب مع رفيق له يسمى صليبا وجيه على عالم اسمه يعقوب من مذهب النساطرة.

وفي تلك الأثناء استدعاه البطريرك اغناطيوس سابا الى انطاكية ورقاه في العشرين من سنّه الى اسقفية جوباس من اعمال ملطية ونصب رفيقه اسقفا على كنيسة عكاء وكان ذلك في ١٤ أيلول من شهور سنة ١٢٤٦. وما أكمل السنة في تدبير تلك الاسقفية حتى امر البطريرك بنقله الى اسقفية لاقبين وهي قريبة من جوباس فأقام على تدبير شؤونها سبع سنوات. وتوفي حينئذ بطريرك اليعقوبية فوقع الشقاق بين اساقفتهم على انتخاب خلف له وانقسموا في ذلك حزبين. وتحزب ابن العبري لديونيسيوس عنجور على يوحنا ابن المعدني فنقله ديونيسيوس الى اسقفية حلب سنة ١٢٥٣ الا ان الأحوال لم تمكنه من القبض على زمامها لان صليبا الذي تلقى الدروس معه في مدينة طرابلس، وكان قد اقامه يوحنا بن المعدني مفريانا [١] على المشرق، حصّل من الملك الناصر صاحب حلب عهدا سلّطه به على الاسقفية المشار إليها. فاضطر غريغوريوس ان يلزم بيت أبيه الذي قد انتقل حديثا الى حلب. ولما رأى ان لا سبيل الى الفوز برغيبته شخص الى دير برصوما بالقرب من ملطية واقام هنالك عند بطريركه سنة او سنتين. ثم قصد دمشق فحظي عند الملك الناصر ورفع مكانته واعاده الى كرسيه مكرّما وأعطاه ايضا براءة للبطريرك ديونيسيوس يسلّطه بها على المشرق كما كان سلّطه على المغرب عزّ الدين صاحب الروم.

ولما كانت سنة ١٢٥٨ استولى المغول تحت قيادة هولاكو على بغداد وقتلوا الخليفة وانقرضت دولة العباسيين فعم الخراب والدمار جميع بلاد ما بين النهرين وسورية. ثم خرجوا بالجيش على حلب فسار ابن العبري الى هولاكو ليستعطفه على رعيته ولكن الجند قد توغلوا في المدينة وقتلوا من الروم واليعاقبة مقتلة كبيرة.

وفي سنة ١٢٦٤ انتخبه البطريرك الجديد اغناطيوس الثالث مفريانا على جهات الشرق اي نواحي ما بين النهرين الشرقية والعراق العجمي واشور وكانت تلك الجهات قد حرمت هذا المنصب مدة ست سنوات بسبب توالي الحروب وتتابع الوقائع. وجرت حفلة إقامته على ذلك المقام في التاسع عشر من كانون الثاني في مدينة سيس مباءة الملك بقيليقية وشهد تلك الحفلة جميع اساقفة اليعاقبة وحاتم ملك الأرمن وأولاده وعظماؤه وجمهور غير يسير من الشعب مع اساقفة الأرمن وعلمائهم. وكان اوّل ما اهتم به انه سار الى هولاكو ايلخان ملك المغول فأنعم عليه بثلاث براءات واحدة له واخرى

[١-)] مفريان من السرياني ومعناها المثمر. وكان منصب المفريان عند اليعاقبة من اكبر المناصب بعد البطريركية وتحت رئاسته عدد من الاساقفة له عليهم ملء السلطان مثل ما للبطريرك على اساقفته.

للبطريرك والثالثة لأسقف قيسرية قبادوقية اليعقوبي. ومن ذلك الحين أخذ يتجول في اسقفيته المتسعة ويقوم بمهام منصبه ويسعى فيما يؤول الى نجاح رعيته ويدأب في خيرهم حتى استتبت لهم الراحة التامة وشملهم الأمن فحسدهم سكان البطريركية في سورية وارمينية وقيليقية. وقد اتى في مفريانيته أعمالا خطيرة جدا وآثارا مشكورة إذ عني بإنشاء وتجديد كنائس واديار كثيرة واقام اثني عشر اسقفا اختارهم ممن تميزوا بالعلم وحسن السيرة.

وعمّر ابو الفرج ستين سنة وتوفي ليلة الثلاثاء في الثلاثين من تموز سنة ١٢٨٦ في مدينة مراغة من اعمال اذربيجان وكان قد انتقل إليها منذ برهة من الموصل. فلم يقتصر جماعة اليعاقبة القليلة في تلك المدينة على الاحتفال بمأتمه بل شاركهم في ذلك النساطرة والأرمن والروم على ما اخبر به اخوه برصوما.

كان ابو الفرج على بدعة اليعقوبية الذين يعتقدون طبيعة واحدة في السيد المسيح.

ولكنك إذا طالعت قوله في قانون الايمان: «ان في سيدنا يسوع المسيح طبيعتين هما اللاهوت والناسوت. وان اتحاد لاهوته مع ناسوته عجيب لا يستطاع وصفه وهو من غير امتزاج ولا اختلاط ولا تغيّر ولا تحوّل مع سلامة الفرق بين الطبيعتين في ابن واحد ومسيح واحد» حسبته كاثوليكيا بحتا. الا انه لم يلبث ان ناقض اعتقاده بقوله: «ذات واحدة وشخص واحد واقنوم واحد ومشيئة واحدة وقوة واحدة وعمل واحد» . ومن هنا تعلم انه كان يقول بمذهب المشيئة الواحدة فوق مذهب الطبيعة الواحدة. وقد حاول اثبات معتقده هذا في كتاب له سماه منارة الاقداس. وخالف في الكتاب نفسه اعتقاد كنيسته بقوله: ان الروح القدس غير منبثق من الابن.

وكان ابن العبري رجل كد وعمل لم ينقطع حياته كلها عن المطالعة والتأليف فانه ألف ما يزيد على الثلاثين كتابا بالعربية والسريانية ذكر العلامة السمعاني اسماءها ووصف اربعة عشر منها في المجلد الثاني من المكتبة الشرقية من صفحة ٢٦٨ الى ٣٢١ ومنها يتبين انه اشتغل بجميع اصناف العلوم الادبية إذ انه كتب في المسائل اللاهوتية وشرح الكتاب المقدس والشرع الكنائسي والمدني والفلسفة وعلم الهيئة والطب والتاريخ والنحو والشعر والفكاهيات.

اما تأليفه لكتاب تاريخ الدول هذا فروى اخوه برصوما انه لما فشت التعديات في نواحي نينوى ألحّ عليه في الانتقال الى مراغة. ومن حيث انه كان هناك مكرّما من خاصة

الناس وعامتهم تقدم اليه بعض وجهاء العرب في ان ينقل الى اللغة العربية كتاب التاريخ الذي ألفه في السرياني. فلبى طلبتهم واقبل على العمل فأتمه الّا بعض صفحات في نحو شهر بإنشاء على جانب من التهذيب والفصاحة. وكان نقله لهذا التاريخ في أواخر حياته وقد ضمنه أمورا كثيرة لا توجد في المطول السرياني ولا سيما فيما يتعلق بدولتي الإسلام والمغول وتراجم العلماء والأطباء.

وكان ابو الفرج مع كثرة علومه ماهرا في جميعها متقنا لكلها غير مكتف بنتف منها.

وكان من المنشئين المجيدين في العربية، اما في السريانية فانه من أكابر كتبتها المبرزين ولذلك سماه العلامة السمعاني امير الكتبة اليعاقبة. وإذا نظرت الى خبرته في كثير من العلوم أيقنت انه كان اعلم وأعلى جميع السريان الذين اشتهروا بالمعارف.

بسم الله الرحمن الرّحيم قال مولانا وسيدنا الأب القديس. الطاهر النفيس. العالم العلامة.

ملك العلماء. أفضل الفضلاء. قدوة الزمان. فريد الوقت والأوان. افتخار اهل الفضل والحكمة. المفريان المؤيّد ماركريغوريوس ابو الفرج ابن الحكيم الفاضل اهرون المتطبّب الملطيّ تغمده الله برحمته الحمد لله الاول بلا بداية والآخر بلا نهاية، ذي الكلمة الاحدية، والحياة الابدية، معبود العليّيّن في الآفاق، ومسجود السّفليّين في الاعماق، والسلام على ملائكته المقرّبين، وأنبيائه المرشدين الى طاعة الله وتقواه، والسلوك في حفظ مذاهبه ورضاه.

وبعد فهذا مختصر في الدول قصدت في اختصاره الاقتصار على بعض ما أوتي في ذكره اقتصاص احدى فائدتي الترغيب والترهيب من امور الحكام والحكماء خيرها وشرّها على سبيل الالتقاط من الكتب الموضوعة في هذا الفن بلغات مختلفة سريانية وعربية وغيرها مبتدئا من أول الخليفة ومنتهيا الى زماننا. وهو مرتّب على عشر دول داولها الله تعالى بين الأمم فتداولتها تداولا بعد تداول.

الدولة الاولى: دولة الأولياء من آدم أول البرنساء [١] اي الناس.

[١-)] برنسا معرب [؟] [؟] بالسريانية.

ابن العبري- ١

الدولة الثانية: الدولة المنتقلة من الأولياء الى القضاة قضاة بني إسرائيل.

الدولة الثالثة: الدولة المنتقلة من قضاة بني إسرائيل الى ملوكهم.

الدولة الرابعة: الدولة المنتقلة من ملوك بني إسرائيل الى ملوك الكلدانيين.

الدولة الخامسة: الدولة المنتقلة من ملوك الكلدانيين الى ملوك المجوس.

الدولة السادسة: الدولة المنتقلة من ملوك المجوس الى ملوك اليونانيين الوثنيين.

الدولة السابعة: الدولة المنتقلة من ملوك اليونانيين الوثنيين الى ملوك الافرنج [١] .

الدولة الثامنة: الدولة المنتقلة من ملوك الافرنج الى ملوك اليونانيين المتنصّرين.

الدولة التاسعة: الدولة المنتقلة من ملوك اليونانيين المتنصرين الى ملوك العرب المسلمين.

الدولة العاشرة: الدولة المنتقلة من ملوك العرب المسلمين الى ملوك المغول.

[١-)] يريد بملوك الافرنج ملوك الرومانيين.

قال من عني بأخبار الأمم وبحث عن سير الأجيال ان اصول الأمم من سالف الدهر سبعة: الفرس والكلدانيون واليونانيون والقبط والترك والهند والصين. ثم تفرّع كل واحدة من هذه الأمم الى امم وتشعبت اللغات وتباينت الأديان. وكانوا جميعا صابئة يعبدون الأصنام تمثيلا للجواهر العلوية والأشخاص الفلكية. وهم على كثرة فرقهم وتخالف مذاهبهم طبقتان: طبقة عنيت بالعلوم كالكلدانيين والفرس وسائر من يأتي ذكره في موضعه، وطبقة لم تعن بهذا كأهل الصين والترك والصقالبة والبرابر والحبشة ومن اتصل بهم.

اما الصين فأكثر الأمم عددا وافخمهم مملكة وأوسعهم ديارا، ومساكنهم محيطة بأقصى مشارق المعمورة ما بين خط الاستواء الى أقصى الأقاليم السبعة في الشمال وحظهم من المعرفة التي بزّوا فيها سائر الأمم إتقان الصنائع العملية واحكام المهن التصويرية.

واما الترك فأمة كثيرة العدد ايضا فخمة المملكة وفضيلتهم التي برعوا فيها معاناة الحروب ومعالجة آلاتها. فهم احذق الناس بالفروسية وابصرهم بالطعن والضرب والرماية. واما سائر هذه الطبقة التي لم تعن بالعلوم فهم أشبه بالبهائم منهم بالناس، لان من كان موغلا في الشمال فافراط بعد الشمس عن مسامتة رؤوسهم برّد أمزجتهم وفجّج أخلاقهم فعظمت أبدانهم وابيضت ألوانهم واستدلت شعورهم فعدموا بهذا دقة الافهام وثقوب الخواطر فغلب عليهم الجهل والبلادة وفشا فيهم الغيّ والغباوة كالصقالبة ومجاوريهم. ومن كان منهم قريبا من معدّل النهار وخلفه الى نهاية المعمورة في الجنوب لطول مقاربة

الشمس رؤوسهم سخنت أمزجتهم واحترقت اخلاطهم فاسودت ألوانهم وتفلفلت شعورهم فعدموا بهذا الاناة وثبوت البصائر كالحبشة وباقي السودان الا الهند فان الله قد فضلهم على كثير من السمر والبيض وهم معدن الحكمة وينبوع العدل الا انهم يثبتون أزل العالم ويبطلون النبوّات ويحرمون ذبح الحيوان ويمنعون إيلامه.

ابو البشر خلق يوم العروبة [١] سادس الشهر الاول وهو نيسان سنة احدى للعالم بعد ان خلق الله تعالى في يوم الأحد وهو أول نيسان السماء العليا اي الفلك التاسع المتحرك بالحركة الاولى من المشرق الى المغرب والأرض وتسع مراتب الملائكة والنور والأركان الاربعة. وخلق تعالى في يوم الاثنين الرقيع وهو السماء الدنيا اي الفلك الثامن وما في ضمنه من الارقعة السبع. المتحركة بالحركة الثانية من المغرب الى المشرق.

وفي يوم الثلثاء امر الله تعالى الماء فاجتمع الى مكان واحد صائرا بحرا وأظهرت الأرض منبتة عشبا وأشجارا مثمرة وغير مثمرة [؟] في يوم الأربعاء قال عزّ من قائل: لتكن مصابيح اي كواكب في علو [؟] بين الليل والنهار ولدلالات الأوقات والأيام والأعوام فرصّعت الثوابت بالفلك الثامن [٢] والنّيران والخمسة المتحيّرة كل بفلكه واستولت الشمس على سلطان النهار واستولى القمر على سلطان الليل وبقي الفلك التاسع وحده متطلّسا. وفي يوم الخميس خلق الله تعالى التنانين العظام وكل نفس متحركة في الماء وكل طائر ذي جناح. وفي يوم الجمعة امر الله تعالى الأرض فأخرجت أنفسا حيوانية بهائم وسباعا وحشرات. ثم خاطب ملائكته [٣] قائلا: هلمّوا نخلق إنسانا بصورتنا ومثالنا عارفا بالخير والشر مستطيعا لفعلهما. فظهرت يمين مبسوطة فيها أجزاء من العناصر الأربع ونفخ فيها نسيم الحياة فوجد آدم شابا. ثم القى الله عليه الرقاد وانتزع احدى أضلاعه من جنبه الأيمن وخلق منها حواء ام البشر وأسكنهما فردوس عدن وهو الجنة ومستقرها نحو المشرق واباحهما الأكل من جميع ثمار الجنة خلا شجرة معرفة الخير والشر. وأردف ذلك يوم السبت فلم يخلق فيه شيئا.

[١-)] اي يوم الجمعة.

[٢-)] هذا بحسب مذهب اهل عصره. اما الآن فقد اثبت الفلكيون ان الكواكب ليست مرصعة بالأفلاك.

وقرر الكيماويون ان الأركان اكثر من اربعة كثيرا.

[٣-)] اتفق جمهور المفسرين على ان الله لم يقل لملائكته هذا الكلام بل قاله لذاته الالهية جل جلالها واستدلوا به على وجود الأقانيم الثلاثة في وحدانية الطبيعة.