طرفا التشبيه:

أما طرفاه فهما إما حسيان، كما في تشبيه الخد بالورد، والقَدّ بالرمح، والفيل بالجبل في المبصرات، والصوت الضعيف بالهمس في المسموعات، والنكهة بالعنبر في المشمومات، والريق بالخمر في المذوقات، والجلد الناعم بالحرير في الملموسات١.

وإما عقليان؛ كما في تشبيه العلم بالحياة٢.

وإما مختلفان؛ والمعقول هو المشبه؛ كما في تشبيه المنية بالسبع٣، أو العكس؛ كما في تشبيه العطر بخُلُق كريم٤.