لا يجوز أن يكون المستثنى مبهما، لو قلت: ضربت القوم إلا رجالا لم يصح.

وصح الاستثناء في قوله تعالى: ﴿فلما كتب عليهم القتال تولوا إلا قليلا منهم﴾ ٢: ٢٤٦.

لاختصاصه بأنه في نفسه صفة لموصوف محذوف، ولتقييده بقوله: ﴿منهم﴾ البحر ٢: ٢٥٦ - ٢٥٧.

وانظر التصريح على التوضيح ١: ٣٥٧.

ويجوز أن يكون المستثنى مبهم المقدار كقوله تعالى: ﴿قم الليل إلا قليلا﴾.

في البحر ٨: ٣٦ " في قوله " ﴿إلا قليلا﴾ دليل على أن المستثنى قد يكون مبهم المقدار، كقوله: ﴿ما فعلوه إلا قليل منهم﴾ ٤: ٦٦».

جاء الاستثناء في قوله تعالى:

١ - ﴿وما أوتيتم من العلم إلا قليلا﴾ [١٧: ٨٥].

٢ - ﴿وما يعلمهم إلا قليل﴾ [١٨: ٢٢].

لأنه صفة لموصوف محذوف، فليس مبهما، بل هو مخصص.

جاء المستثنى مبهما في قراءة شاذة في قوله تعالى: ﴿وما يهلكنا إلا الدهر﴾ ٤٥: ٢٤.

قرأ ابن مسعود ﴿إلا دهر﴾ تأويله: إلا دهر يمر. [البحر ٨: ٤٦، ابن خالويه ص ١٣٨].

وما أرسلنا من قبلك من رسول ولا نبي إلا إذا تمنى ألقى الشيطان في أمنيته ٢٢: ٥٢.