المراد بالاتباع:

الاتباع هو متابعة قول الغير بعد معرفة دليله.

فالمتبع يتبع قائل هذا القول مرتضيًا دليله الذي قرره وحرره، فكأَنَّه اختار هذا القول لقوة دليل صاحبه، وهو لم يبحث عن معارضه، ولا علم له بناسخ ولا منسوخ وغير ذلك مما يستقل به المجتهد، يقول ابن عبد البر (ت: ٤٦٣ هـ): "التقليد عند العلماء غير الاتباع؛ لأَنَّ الاتباع هو أَنْ تتبع القائل على ما بان لك من فضل قوله وصِحَّة مذهبه، والتقليد: أَنْ تقول بقوله وأنت لا تعرف وجه القول ولا معناه" (١).

الاتباع ممكن لكثير من متوسطي أهل العلم، جاء في الاختيارات: "ومن أكثر من سبر أهل العلم من المتوسطين إذا نظر

(١) جامع بيان العلم وفضله ٢/ ٧٨٧.