النبي: مأخوذ من (النبأ) بمعنى الخبر، أو (النَّبَاوَة) أو (النَّبْوَة) بمعنى العلو والرفعة (^١).

والرسول مأخوذ من (الإرسال) بمعنى التوجيه، أو (الرَّسلُ) بمعنى التتابع (^٢).

وكل هذه المعاني متحققة في النبي والرسول.

وقد أشار ابن حجر إلى ذلك فقال: "النبيء بالهمزة من النبأ وهو الخبر؛ لأن النبي مخبر عن الله تعالى، وبتركه من النبا مهملًا ومن النَبَوة وهي الرفعة؛ لأن النبي مرفوع الرتبة على غيره" (^٣)، "والرسل جمع رسول" (^٤).

وقد اختلف الناس في تعريف النبي والرسول، والفرق بينهما على قولين:

أحدهما: أنهما بمعنى واحد، ولا فرق بينهما (^٥).

(^١) انظر: تهذيب اللغة (٤/ ٣٤٨٩)، معجم مقاييس اللغة (ص ١٠٠٩)، الصحاح (١/ ٧٤)، لسان العرب (١/ ١٦٢)، القاموس المحيط (ص ١٧٢٢).

(^٢) انظر: تهذيب اللغة (٢/ ١٤٠٧)، معجم مقاييس اللغة (ص ٤٠٢)، الصحاح (٤/ ١٧٠٨)، لسان العرب (١١/ ٢٨٣)، القاموس المحيط (ص ١٣٠٠).

(^٣) فتح المبين (ص ٢٠٣)، وانظر: فتح الجواد (١/ ٩)، البدائع الجليلة (ل ١١/ ب).

(^٤) فتح المبين (ص ١١).

(^٥) انظر: شرح الأصول الخمسة (ص ٥٦٧)، أعلام النبوة للماوردي (ص ٧٠)، غاية المرام (ص ٣١٧)، المواقف (ص ٣٣٧).