كتب عليٌّ إلى معاوية، وكان رسوله إليه: سبرة الجهني، فقدم عليه فلم يكتب معاوية بشيء، ولم يجبه، وردَّ رسوله، وجعل كلما تنجَّز جوابه لم يزد على قوله:

أَدِمْ إدامة حِصنٍ أو خدا بيدي ... حربًا ضروسًا تشبُّ الجزل والضرما

في جاركم وابنكم إذ كان مقتله ... شنعاء شيبت الأصداغ واللمما

أعيا المسود بها والسيدون فلم ... يوجد لها غيرنا مولى ولا حكما