لم يكن في عهده ﵊ فرقة بين المسلمين أي فرقة، وإنما ظهر الافتراق بعد وفاته ﷺ فكلما افترقت فرقة ظهر لها اسم خاص بها وبقي السالمون من الافتراق والخروج هم أهل السنة والجماعة؛ لأنهم الأصل فبقوا على أصلهم هذا، ولذا لما سئل مالك -رحمه الله تعالى- عن أهل السنة قال: أهل السنة: الذين ليس لهم لقب يعرفون به، لا جهمي ولا قدري ولا رافضي١، ولذا -أيضا- قال ابن تيمية، رحمه الله تعالى:

١ الانتقاء: ابن عبد البر ص٣٥.