إذا لم يعد عليها من الجملة ضمير، كقول زهير:

ومهما تكن عند امرئ، من خليقة ... وإن خالها تخفي على الناس، تعلم

وهو قول غريب. وقد حكى خطاب الماردي، عن بعضهم، أنها تكون حرفًا، بمعنى إن. ولذلك ذكرتها في هذا الموضع. ويتعلق بها أحكام مذكورة في موضعها.

واختلف النحويون فيها، فقيل: إنها بسيطة، ووزنها فعلى، وألفها إما للتأنيث، وإما للإلحاق وزال التنوين للبناء. فهي، على هذا من باب سلس. وقال ابن إياز: لو قيل إنها مفعل، تحاميًا لذلك، لم أر به بأسًا. وقال الخليل: هي مركبة من ماما، وما الأولى التي للجزاء، والثانية التي تزاد بعد الجزاء. واستقبحوا التكرير، فأبدلوا من ألف الأول هاء، وجعلوهما كالشيء الواحد. وقال الأخفش، والزجاج، والبغداديون: هي مركبة من مه بمعنى: