قد يفترق الأبوان بموت أو غيره فيحتاج الطفل إلى من يعتني به ويوفر له ما يصلحه في مختلف نواحي الحياة، وهذا ما يسمى بالحضانة، وإذا كان الفراق بين الأبوين بطلاق ونحوه فقد يتنازعانه ويرى كل منهما أنه أحق به.
والشارع الحكيم قد حدد حق الحضانة ورتب أهلها ترتيبًا يتناسب مع مصلحة الطفل دينًا ودنيا.