الإمامة في اللغة: مصدر أَمَّ يَؤُمّ إِمامة (^١)، (وفلانٌ يؤمّ القوم، أي: يَقدُمُهُم) (^٢)، (وكلّ من اقتُدِيَ به، وقُدُّم في الأمور فهو إمامٌ، والنبيّ ﵇ إمام الأمة، والخليفة: إمام الرعيّة، والقرآن: إمام المسلمين) (^٣)، (وإمَامُ كلِّ شيء: قيِّمهُ والمُصلِح له) (^٤).

والإمامة عند الفقهاء تطلق على معنيين: الإمامة الكبرى أو العظمى، والإمامة الصغرى (^٥)، أما الكبرى فهي: (موضوعة لخلافة النبوة في حراسة الدين وسياسة الدنيا) (^٦).

وأما الصغرى -وهي المرادة هنا- فهي: (اتباع الإمام في جزء من صلاته) (^٧)، وقيل هي: (ربطُ صلاة المؤتمّ بالإمام) (^٨)؛ فالإمام لا يصير إمامًا إلا إذا ربط المقتدي صلاته بصلاته، وهذا الارتباط هو حقيقة الإمامة (^٩).

وقبل تحرير محل الشذوذ ولفهم بعض الفتاوى المعاصرة يحسن التعريف بالواقعة:

(^١) انظر: مختار الصحاح ص (٢٢)، وأم يؤم أمًّا يعني: قصد.

(^٢) العين (٨/ ٤٢٩)، تهذيب اللغة (١٥/ ٤٥٨)، لسان العرب (١٢/ ٢٦).

(^٣) العين (٨/ ٤٢٨ - ٤٢٩)، مقاييس اللغة (١/ ٢٨).

(^٤) المحكم والمحيط الأعظم (١٠/ ٥٧٢)، لسان العرب (١٢/ ٢٥).

(^٥) انظر: الدر المختار ص (٧٥)، مناهج التحصيل (١/ ٢٩٩)، أسنى المطالب (١/ ٢٢٠)، الروض المربع ص (١٢٩).

(^٦) الأحكام السلطانية للماوردي ص (١٥).

(^٧) حاشية الطحطاوي ص (٢٨٦).

(^٨) الدر المختار ص (٧٥).

(^٩) انظر: حاشية ابن عابدين (١/ ٥٥٠).