الجهم وأصحاب المدائني. وأخذ عنه المعافى بن زكرياء، والمرزباني، وجماعة.

وصنف كتبًا كثيرة؛ منها غريب القرآن، وكتاب الرد على الجهمية، وكتاب النحل، وكتاب التاريخ، ومسألة "سبحان"، وغير ذلك.

وكان ثقة.

وسئل أبو الحسن الدارقطني عن إبراهيم بن محمد بن عرفة، فقال: لا بأس به، ويروى عن أبي المقرئ، قال: أنشدني إبراهيم نفطويه لنفسه:

كم قد خلوت بمن أهوى فيمنعني ... منه الحياء وخوف الله والحذر

وكم ظفرت بمن أهوى فيقنعني ... منه الفكاهة والتحديث والنظر

أهوى الملاح وأهوى أن أجالسهم ... وليس لي في حرام منهم وطر

كذلك الحب، لا إتيان معصية ... لا خير في لذة من بعدها سقر

وهو الذي تعرض بأبي بكر بن دريد في قوله:

ابن دريد بقره ... وفيه لؤم وشره

قد ادعى بجهله ... وضع كتاب الجمهره

وهو كتاب العين إلاّ ... أنه قد غيره

فأجابه ابن دريد: