وقد تقدم معنا أن الذي سماهم بهذا الاسم هو الإمام زيد بن علي رحمه الله تعالى لما اختبروه في عقيدته في الشيخين فأخبرهم أنه يتولاهما ويبرأ ممن يتبرأ منهما عند ذلك رفضوه، ورفضوا خلافة الشيخين ﵄ فسماهم "الرافضة".
قال أبو الحسن الأشعري رحمه الله تعالى: "وإنما سموا الرافضة لرفضهم إمامة أبي بكر وعمر"أهـ١.
ومن الأسماء التي اشتهروا بها اسم "الاثنى عشرية" لقولهم واعتقادهم بإمامة اثنى عشر إمامًا وهم على هذا الترتيب عندهم:
١- أبو الحسن علي بن أبي طالب ﵁ "٢٣ ق. هـ - ٤٠هـ"
٢- الحسن بن علي بن أبي طالب ﵁ "٣ – ٥٠هـ"
٣- الحسين بن علي بن أبي طالب ﵁ "٤- ٦١هـ "
٤- علي زين العابدين بن الحسين بن علي "٣٨ – ٩٥هـ"
٥- محمد الباقر بن علي "٥٧ – ١١٤هـ"
٦- جعفر الصادق بن محمد "٨٣ – ١٤٨هـ "
٧- موسى الكاظم بن جعفر. "١٢٨ – ١٨٣هـ"
٨- علي بن موسى الرضا. "١٤٨ – ٢٠٣هـ"
٩- أبو جعفر محمد بن علي الجواد "١٩٥ – ٢٢٠هـ"
١٠- أبو الحسن علي بن محمد "الهادي" "٢١٢ – ٢٥٤هـ"
١١- أبو محمد الحسن بن علي "العسكري" "٢٣٢ – ٢٦٠هـ"
١٢- أبو القاسم محمد بن الحسن "المهدي" "٢٥٦ – ٠٠٠"٢.
هؤلاء هم الأئمة الاثنى عشر عند الشيعة الإمامية وللشيعة في هؤلاء الأئمة
١ـ مقالات الإسلاميين ١/٨٩.
٢ـ انظر كتاب الإرشاد للمفيد، وانظر عقائد الإمامية لمحمد رضا المصفر ص/٦٢-٦٣، الأنوار الوضية في العقائد الرضوية ص/٤٤-٤٧، وانظر كتاب عيون المعجزات لحسين عبد الوهاب، ص/١٨-١٤٦.