ويتعرض كثير من الأفراد للأخطار؛ بسبب إلقاء النفايات بطريقة غير سليمة، كما أن المياه الجوفية تتلوث وكذلك التربة والنباتات التي تزرع فيها، وقد دلت الدراسات أن بعض الأطفال الذين ولدوا في مناطق قريبة من مطامر النفايات يزيد بينهم مرض التهاب العيون والإصابة بالطفوح الجلدية وآلام المعدة، وقد أدت النفايات التي خزنت في قنوات وحفر غير مبطنة بالقرب من مدينة دنفر بولاية كولورادو إلى تلويث المياه الجوفية في منطقة تقرب مساحتها من ٤٠ كم٢، كما تعرض عدد من سكان مدينة برهام بولاية مينيسوتا للتسمم بالزرنيخ بسبب التلوث الناشئ عن النفايات١.

١ حالة البيئة في العالم ١٩٨٩، مرجع سبق ذكره، ص٩٥-٦١.

...

ماذا يستطيع الجغرافي أن يقدم للتنمية والمشكلات البيئية؟

يتزايد دور الجغرافي في المجالات التطبيقية يوما بعد يوم، وقد أشرنا من قبل إلى بعض هذه المجالات في مكانها المناسب، ونضيف هنا بعض المجالات الأخرى.

١- نظم المعلومات الجغرافية:

دلت البحوث والدراسات على أن أكثر من ٧٠% من المعلومات والبيانات المتداولة في الجهات الحكومية والقطاع الخاص هي معلومات جغرافية أو بيئية، ولا شك أن الجغرافي بشيء من التدريب على تقنية الكمبيوتر أو إعداد برامج له ضمن خطة الدراسة يستطيع أن يتعامل مع هذه التقنية الحديثة المتطورة والتي يعتمد عليها في كثير من المجالات مثل: