إن كثيرا من الباحثين أصبحوا على قناعة تامة بأن مشاكل البيئة تستدعي تضافر جهود دول العالم بأسره، وطالما تهدد الخطر العالم، فإن الجهد الذي يستوجب بذله لمواجهة ذلك الخطر ينبغي أن يكون على نفس المستوى عالميا١. لقد عقدت عدة مؤتمرات دولية لمناقشة أهم المشكلات البيئية التي تهدد كوكبنا، ومنها مؤتمر عالمي عقد في ريودي جانيرو في يوليو ١٩٩٢م، وأهم المشكلات البيئية التي يراها الباحثون هي:

١ عصام الدين حواس "١٩٨٩م" يا سكان الأرض اتحدوا، المكتبة العربية للنشر والتوزيع، قطر، ص١٠-٣٢.

أولا: ارتفاع درجات حرارة الجو:

وذلك نتيجة التوسع في استخدام الطاقة بأنواعها المختلفة وتناقص مساحات الغابات بأكثر من عشرة ملايين هكتار سنويا، وزيادة نسبة ثاني أكسيد الكربون. مما يؤدي في النهاية إلى ارتفاع درجات الحرارة، وقد يؤدي هذا إلى ذوبان الجليد وبالتالي ازدياد المساحة التي يغطيها الغلاف المائي وارتفاع مستوى المياه في البحار والمحيطات، مما يؤدي إلى اختفاء كثير من مجموعات الجزر وتغطية مساحات كبيرة من سهول القارات الساحلية بالمياه وبالتالي انكماش مساحة هذه القارات.

ويقدر العلماء أن أثر ثاني أكسيد الكربون في المناخ عرف منذ ما يزيد على قرن من الزمان، لكن الاهتمام الواسع بذلك لم يبدأ إلا مؤخرا نسبيا، ويقدر العلماء أن الكائنات الحية التي تعيش على سطح الأرض تطلق ما يقرب من مائة ألف مليون طن من ثاني أكسيد الكربون سنويا عن طريق التنفس، على حين تطلق النباتات المتحللة نحو أربعة آلاف مليون طن سنويا، لكن التمثيل النباتي يستهلك تقريبا نفس