اعلم أن القياس في اللغة: هو التقدير، يقال: قاس الثوب هل يكمل قميصا قياسا إذا قدره تقديرا، والمساواة يقال: هذا الشيء لهذا الشيء قياس، أي مساويه، وفي الاصطلاح: ما أشار إليه بقوله:
أما القياس فهو حمل ما جهل ... حكما على معلوم حكم قد عقل
بجامع بينهما فالأول ... أصل وأما الثاني فرع فيحمل
والجامع الوصف الذي به وجد ... في الأصل حكمه فإن زال فقد