وحروف الاستثناء ثمانية، وهي: إلا، وغيرُ، وسِوى، وسُوى، وسَوَاءٌ، وخَلا، وعَدا، وحاشا.

فالمستثنى بإلا يُنصَبُ إذا كان الكلامُ تامًا موجَبًَا، نحو: "قام القومُ إلا زيدًا" و"خرج الناسُ إلا عَمرًَا".

وإن كان الكلامُ منفِيًَّا تامًَّا جاز فيه البَدَلُ والنَّصبُ على الاستثناء، نحو: "ما قام إلا زيدًا" و"إلا زيدٌ".

وإن كان الكلامُ ناقِصًَا كان على حَسَبِ العوامل، نحو: "ما قام إلا زيدٌ" و"ما ضربتُ إلا زيدًا" و"ما مررتُ إلا بزيدٍ".

والمستثنى بغيرِ، وسِوى، وسُوى، وسَواءٍ، مجرورٌ لا غير.

والمُستثنى بِخَلا، وعَدَا، وحاشا، يجوز نصبُه وجَرُّه، نحو: "قام القومُ خلا زيدًا، وزيدٍ" و"عدا عَمرًا وعمرٍو" و"حاشا بَكرًَا وبَكرٍ".