قَالَتْ: وَمَا الَّذِي أَوْصَلَكَ إِلَى أَيْدِي النَّخاسِينَ فِي مَكَّةَ؟ ! .

قَالَ: أَغَارَتْ عَلَى حَيِّنَا قَبِيلَةٌ مِنْ قَبَائِلِ العَرَبِ، فَاسْتَاقَتِ الأَنْعَامَ وَسَبَتِ النِّسَاءَ، وَأَخَذَتِ الذَّرَارِيّ، وَكُنْتُ فِيمَنْ أُخِذَ مِنَ الغِلْمَانِ، ثُمَّ مَا زَالَتْ تَتَدَاوَلْنِي ^(١) الأَيْدِي حَتَّى جِيءَ بِي إِلَى مَكَّةَ، وَصِرْتُ فِي يَدِكِ .

***

دَفَعَتْ أُمْ أَنْمَارِ غُلَامَهَا إِلَى قَيْنٍ^(٢) مِنْ قُيُونِ مَكَّةَ لِيُعَلِّمَهُ صِنَاعَةَ السيُوفِ، فَمَا أَسْرَعَ أَنْ حَذَقَ ^(٣) الغُلَامُ الصَّنْعَةَ وَتَمَكَّنَ مِنْهَا أَحْسَنَ تَمَكُّنِ.

وَلَمَّا اشْتَدَّ سَاعِدُ خَبَابٍ وَصَلُبَ عُودُهُ^(٤)؛ اسْتَأْجَرَتْ لَهُ أُمْ أَنْمَارِ دُكَّاناً، وَاشْتَرَتْ لَهُ عُدَّةً، وَجَعَلَتْ تَسْتَثْمِرُ مَهَارَتَهُ فِي صُنْعِ السُّيُوفِ.

***

لَمْ يَمْضِ غَيْرُ قَلِيلٍ عَلَى خَبَابٍ حَتَّى شُهِرَ فِي مَكَّةَ، وَجَعَلَ النَّاسُ يُقْبِلُونَ عَلَى شِرَاءِ سُيُوفِهِ، لِمَا كَانَ يَتَحَلَّى بِهِ مِنَ الأَمَانَةِ وَالصِّدْقِ، وَإِتْقَانِ الصَّنْعَةِ.

***

وَقَدْ كَانَ خَبَابٌ عَلَى الرَّغْمِ مِنْ فَتَائِهِ^(٥) يَتَحَلَّى بِعَقْلِ الكَمَلَةِ^(٦)، وَحِكْمَةِ الشُّيُوخِ ...

وَكَانَ إِذَا مَا فَرَغَ مِنْ عَمَلِهِ وَخَلَا إِلَى نَفْسِهِ كَثِيراً مَا يُفَكِّرُ فِي هَذَا المُجْتَمَعِ الجَاهِلِيِّ الَّذِي غَرِقَ فِي الفَسَادِ مِنْ أَخْمَصِ ^(٧) قَدَمَيْهِ إِلَى قِمَّةِ رَأْسِهِ .

وَيهولهُ مَا رَانَ ^(٨) عَلَى حَيَاةِ العَرَبِ مِنْ جَهَالَةٍ جَهْلَاءٍ، وَضَلالَةٍ عَمْيَاءَ، كَانَ هُوَ نَفْسُهُ أَحَدَ ضَحَايَاهَا ...