يَا عُتْبَةُ إِنِّي قَدْ وَجَّهْتُكَ إِلَى أَرْضِ ((الأَبْلَّةِ))، وَهِيَ حِصْنٌّ مِنْ حُصُونِ الأَعْدَاءِ فَأَرْجُو اللَّهَ أَنْ يُمَكِّنَكَ عَلَيْهَا.

فَإِذَا نَزَلْتَ بِهَا فَادْعُ قَوْمَهَا إِلَى اللَّهِ، فَمَنْ أَجَابَكَ فَاقْبَلْ مِنْهُ، وَمَنْ أَبَى فَخُذْ مِنْهُ الجِزْيَةَ^(١) عَنْ صَغَارٍ وَذِلَّةٍ...

وَإِلَّا فَضَعْ فِي رِقَابِهِمُ السَّيْفَ^(٢) فِي غَيْرِ هَوَادَةٍ؟...

وَاتَّقِ اللَّهَ يَا عُتْبَةُ فِيمَا وُلِّيتَ عَلَيْهِ...

وَإِيَّاكَ أَنْ تُنَازِعَكَ^(٣) نَفْسُكَ إِلَى كِبْرٍ يُفْسِدُ عَلَيْكَ آخِرَتَكَ. وَاعْلَمْ أَنَّكَ صَحِبْتَ رَسُولَ اللَّهِ ﷺ، فَأَعَزَّكَ اللَّهُ بِهِ بَعْدَ الذِّلَّةِ، وَقَوَّاكَ بِهِ بَعْدَ الضَّعْفِ، حَتَّى صِرْتَ أَمِيراً مُسَلَّطاً، وَقَائِداً مُطَاعاً، تَقُولُ فَيُسْمَعُ مِنْكَ، وَتَأْمُرُ فَيُطَاعُ أَمْرُكَ... فَيَا لَهَا مِنْ نِعْمَةٍ إِذَا هِيَ لَمْ تُبْطِرْكَ^(٤) وَتَخْدَعْكَ وَتَهْوِ بِكَ إِلَى جَهَنَّمَ أَعَاذَكَ اللَّهُ وَأَعَاذَنِي مِنْهَا.

***

مَضَى عُتْبَةُ بْنُ غَزْوَانَ بِرِجَالِهِ وَمَعَهُ زَوْجَتُهُ وَخَمْسُ نِسْوَةٍ أُخْرَيَاتٌ مِنْ زَوْجَاتِ الجُنْدِ وَأَخْوَاتهِمْ، حَتَّى نَزَلُوا فِي أَرْضِ قَصْبَاءٍ^(٥) لَا تَبْعُدُ كَثِيراً عَنْ مَدِينَةِ ((الأَبْلَّةِ)).

وَلَمْ يَكُنْ مَعَهُمْ شَيْءٌ يَأْكُلُونَهُ...

فَلَمَّا اشْتَدَّ عَلَيْهِمُ الجُوعُ قَالَ عُتْبَةُ لِقَوْمٍ مِنْهُمْ: الْتَمِسُوا^(٦) لَنَا فِي هَذِهِ الأَرْضِ شَيْئًا نأْكُلُهُ.