لكي نستطيع الوقوف على معنى أو حقيقة أي مصطلح لا بدّ من مراجعته في اللغة، وكذلك إن كان مركبا إضافيا يستحسن تحليله أولا ثم إضافة أجزاء هذا التحليل إلي بعضها واستنتاج المعنى الإضافي، وعلى هذا فنحن أمام مصطلح مركب إضافي (أصول التفسير) ولبيانه نقول:

(أصول) في اللغة: جمع أصل، والأصل أسفل كل شيء (١).

واصطلاحا: هو ما يبني عليه غيره، أو يفتقر إليه ولا يفتقر إلي غيره (٢).

(التفسير) في اللغة: الكشف والإظهار والإبانة (٣).

واصطلاحا: هو الكشف عن معاني ألفاظ القرآن الكريم في سياقاتها حسب قواعد وأصول معروفة لفهم مراد الله تعالى من وحيه المنزل (٤).

هو: أصول وقواعد تحكم خطة المفسر، وتحول بينه وبين الخطأ في الفهم والاستنباط، وتعينه على أداء مهمة التفسير على الوجه الأفضل.

(١) لسان العرب ١/ ١٥٥.

(٢) التعريفات للجرجاني ص ٢٢.

(٣) لسان العرب ١/ ٢٦١.

(٤) انظر كشاف اصطلاحات الفنون للتهانوي ص ٣٣.