وإنما قالوا: قويس، لأنها في المعنى عود، وقالوا في نعل: نعيل وهي مؤنثة قال الشاعر:
٤٨٦ - إذا افتقرت قيس جبرنا فقيرها ... وتقتلنا قيس إذا النعل زلت
وإنما قالوا: نعيل: لأنها في المعنى جلد وحذاء، وقالوا في فرس: فريس، وهو مشترك بين المذكر والمؤنث، ومن قال: فريس فالجيد أن يريد الذكر، فإن أراد الأنثى لم يقل إلا فريسة.
فإن جاوز المؤنث ثلاثة أحرف، وهو بغير علامة لم تلحقه التاء في التحقير، تقول في عناق وعقرب وعقاب: عنيق وعقيب وقيرب، والعقاب مؤنث، قال المسيب بن علس، وهو حال الأعشى: