كان أبو عمرو الشيباني يقول

أشعر الناس في وصف الخمر ثلاثة الاعشى والاخطل وأبو نواس

قال بعضهم

كنت ألقى أبا عبد الله محمد بن زياد الأعرابي عند ولد سعيد بن مسلم وكانت مع ابن الأعرابي صحيفة لا تفارق كمه فكنا نحب أن نقف عليها فدخل يوما إلى المتهيأ وترك صحيفته تلك في مجلسه فنظرنا فيها فإذا فيها كثير من شعر أبي نواس في الخمر وقد كنا إذا ذكرنا أبا نواس استحفى به وبذكره فأعدنا عليه ذكره وعرف في وجوهنا وقوفنا على ما في الصحيفة فقال أو قد قرأتم الصحيفة قلنا اجل وعجبنا من ازدرائك بأبي نواس مع تدوينك شعره فقال انه لمن اشعر الناس وما يمنعنا من رواية شعره إلا تبذله وسخفه فكتبنا ما في الصحيفة لامرين أحدهما أن تكون رواية ابن الأعرابي والأخر لعلمنا أن ذلك من جيد شعره لأنه اختيار ابن الأعرابي لنفسه

حسد شعراء عصره له

قال محمد بن عمر

لم يكن شاعر في عصر أبي نواس إلا وهو يحسده لميل الناس إليه وشهوتهم لمعاشرته ولبعد صوته وظرف لسانه

قال أبو حاتم السجستاني سئل أبو نواس عن شعره فقال إذا أردت أن أجد قلت مثل قصيدي

صفحة ٤٣